Мсье Боскье, строгий директор престижной частной школы-интерната, в ужасе от того, что его сын Филипп завалил экзамен по английскому. В качестве наказания и полезной практики он решает отправить юношу на лето в Великобританию в семью английских друзей. По договорённости в доме Боскье должна пожить английская школьница Ширли, чтобы совершенствовать французский.
Действие разворачивается в 1942 году, когда английский бомбардировщик, выполняя миссию над Францией, сбит немецкими истребителями. Экипаж вынужден катапультироваться, но высадка получается хаотичной: один летчик оканчивает путь на крыше парижского дома, другой — на кровле Опера Гарнье, а командир оказывается в зоопарке, в пруду с тюленями.
Знаменитый сержант Жербер с командой отважных, но крайне ненадёжных жандармов получает ответственное задание — представить Францию на международном полицейском конгрессе в Нью-Йорке. Для провинциальных стражевиков, не знающих ни слова по-английски и привыкших к размеренной жизни на Лазурном берегу, мегаполис становится полем боя с самими собой.