Из уютной, залитой солнцем Тосканы в шумный Милан на стареньком джипе отправляется необычное путешествие. Его главные герои — два человека, чьи жизни и характеры кажутся абсолютно несовместимыми. С одной стороны — двадцатипятилетний Эмилиано, только что закончивший филологический факультет, полный сомнений и не знающий, куда двигаться дальше.
Алессандро, молодой итальянец с сомнениями, и Анна, загадочная незнакомка, сталкиваются в римском баре после того, как оба остались без свиданий. Их первая встреча — откровенно неприятна: Алессандро считает Анну навязчивой, а она его — высокомерным. Но судьба сводит их снова, и эта случайность превращается в марафон из бессонной ночи, полный абсурдных ситуаций, отчаянных танцев в ночном клубе...
Итальянская комендатура во время Второй мировой войны получает задание — охранять маленький греческий остров в Эгейском море. Восемь солдат, заброшенных туда без четкой миссии, сталкиваются с удивительной реальностью: местное мужское население практически вымерло, а жизнь течет в медленном, солнечном ритме, не похожем на фронтовую суету.
Альберто Латтуада, один из ключевых мастеров итальянского неореализма, обращается к прозе Луиджи Пиранделло, чтобы создать масштабное, но камерное полотно эпохи. Действие разворачивается в Сицилии на стыке двух столетий, где старый мир, основанный на феодальных устоях и суевериях, сталкивается с новыми, буржуазными ценностями.
Микеле Аричелла, молодой и крайне застенчивый учитель математики, получает место в престижной школе имени Мэрилин Монро. Однако за фасадом элитарности он обнаруживает гротескный и чуждый мир, где его собственные комплексы и странные мании выходят на первый план. Его привычка ночью вставать и есть шоколадное масло из банки — лишь одно из проявлений глубокой внутренней тревоги.
Фильм братьев Тавиани, снятый по мотивам одноимённого романа, переносит зрителя в август 1944-го, когда Италия расколота на две части. В небольшом тосканском городке Сан-Мартино, занятом немцами, жители получают приказ собраться в соборе. Многие чувствуют, что это ловушка, и решают рискнуть — ночью, под покровом темноты, они отправляются в путь через линию фронта к американцам.