Действие разворачивается в Японии в 1943 году, в разгар Тихоокеанской войны. Три года назад погибла мать одиннадцатилетнего Махито, а теперь отец, занятый на оборонном заводе, отправляет сына в родовое имение в глубинке. Там мальчик оказывается в окружении беременной мачехи, пожилой прислуги и тяжёлой атмосферы утраты.
На тихом острове Садо, вдали от суеты Токио, 70-летний пенсионер Даикити наслаждается простыми радостями: уход за небольшим участком земли, чашка зелёного чая на веранде и бесшумное соседство с рыжим котом Тамой. Его мир, кажется, идеально сбалансирован, хотя сын, живущий в мегаполисе, периодически тревожится за отца, считая его жизнь слишком уединённой.
Убив вепря, юный принц Аситака навлек на себя смертельное проклятие. Старая знахарка предсказала, что только он сам способен изменить свою судьбу, и отважный воин отправился в опасное путешествие. Так он оказался в загадочной стране, где люди под предводительством злой госпожи Эбоси воевали с обитателями леса: духами, демонами и гигантскими существами, каких Аситака раньше никогда не видел.