Быть или не быть (1942)

Режиссер Эрнст Любич, бежавший от нацистов из Германии в 1933 году, снял эту картину в разгар Второй мировой войны, когда США еще не вступили в конфликт. Студия United Artists долго не решалась выпускать ленту, опасаясь обвинений в недостаточно жестком осуждении нацизма, но в итоге фильм вышел на экраны в 1942 году и сразу получил признание критиков. Действие разворачивается в Варшаве накануне и в первые месяцы немецкой оккупации. Главные герои — супруги актеры Йосиф и Мария Тура, работающие в одном из городских театров. Коллектив готовит постановку антинацистской пьесы, но цензура запрещает ее премьеру, и артистам приходится в срочном порядке перейти на классику Шекспира, ставя «Гамлета». Тщеславный и ранимый Йосиф Тура берет на себя главную роль и готовится к произнесению знаменитого монолога «Быть или не быть». В самый ответственный момент один из зрителей — молодой летчик польского подполья — внезапно встает и уходит из зала. Артист не догадывается, что эти слова из «Гамлета» стали для повстанцев паролем, по которому можно попасть в гримерную к Марии, которая помогает передавать информацию о передвижениях немецких войск. В главных ролях снялись Кароль Ломбард и Джек Бенни, их игра сочетает тонкий сатирический юмор и искреннюю эмоциональность. «Быть или не быть» стала последней ролью Ломбард в кино: актриса погибла в авиакатастрофе через несколько месяцев после премьеры, а за эту работу получила посмертную номинацию на премию «Оскар». Лента до сих пор считается одним из лучших образцов военной сатиры в истории мирового кинематографа.