Действие ленты разворачивается в небольшом пограничном городке Ассола, где государственная граница между Францией и Италией проходит прямо по центральной улице, и этот факт определяет всю жизнь местных жителей: одни зарабатывают на жизнь честным трудом, подчиняясь закону, другие — контрабандой, обходя все ограничения.
«Лифт на эшафот» — дебютный полнометражный фильм молодого Луи Маля, который сразу вывел его в число самых заметных режиссеров французского кино 1950-х. В главной роли — Жан Море, звезда французского кино того времени, а саундтрек, написанный Майлзом Дэвисом, стал одним из самых узнаваемых в истории джазового киномузыки и задал тон всему направлению джазовых саундтреков для кинолент.
Действие происходит в условно спокойном городке Монпаньяр, где единственным источником беспокойства становится местный торговец Блеро. Официально он торгует грибами на рынке, но настоящая страсть и доход приносят ему тайные вылазки на реку и нелегальная продажа рыбы. Эта двойная жизнь превращается в постоянную и комичную игру в кошки-мышки с местной жандармерией, которая безуспешно пытается...












