В оживлённом полицейском управлении Нью-Йорка процветает бюрократия. Детективы Аллен Гэмбл и Терри Хойц — классическая пара противоположностей. Гэмбл в своём элементе среди бумаг и отчётов, для него офис — это убежище от реальных опасностей. Хойц же, наоборот, изнывает от бездействия и мечтает о громком раскрытии, которое принесёт ему славу и повышение.
Главный герой, скромный британский чиновник, неожиданно оказывается в эпицентре международного скандала, когда его невинная попытка помочь американскому коллеге превращается в дипломатический инцидент. Фильм с невероятной точностью и язвительным юмором показывает, как decisions, меняющие ход истории, часто принимаются на основе случайных сплетен, личных амбиций и суетливых бытовых обстоятельств.