Действие разворачивается в древнем Китае, в кровопролитную эпоху Сражающихся царств, когда бесконечные войны раздирают империю. Главный герой — Ли Синь, осиротевший раб, который вместе со своим лучшим другом Пяо проходит изнурительные тренировки, мечтая о славе великих полководцев. Их мечты рушатся, когда Пяо неожиданно увозят во дворец.
В мире 2029 года, где кибернетические улучшения стали обыденностью, а сознание можно переносить в цифровую среду, существует тонкая грань между человеческим и искусственным. Майор Мотоко Кусанаги, высококвалифицированный агент с почти полностью механическим телом, возглавляет оперативную группу 9-го отдела, занимающуюся сложными киберпреступлениями.