Фильм «На обочине жизни» — это жесткая и лиричная драма о том, как хрупка грань между нормальной жизнью и крахом для «маленького человека». Аманда, живущая в своей старой машине, видит в ней не просто транспорт, а последнее убежище, мобильный дом на фоне холодных улиц Сиэтла. Её мир рушится в один миг, когда автомобиль, ставший для неё всем, подвергается эвакуации, а на руки ложится...
Роуз Коттер, врач отделения скорой психиатрической помощи, сталкивается с пациенткой, несколько дней назад ставшей свидетельницей трагического самоубийства. Девушка в панике утверждает, что её преследует некая злобная сущность, которая всегда улыбается. Несмотря на попытки помочь, пациентка совершает самоубийство прямо перед Роуз, оставляя на её лице застывшую жуткую улыбку.