Роджер Браун — блестящий, циничный специалист по подбору топ-менеджеров, живущий далеко за пределами своих средств, чтобы поддерживать роскошный образ жизни и карьеру жены. Его тайная подработка — искусные кражи произведений искусства у богатых претендентов на высокие посты — кажется идеальной схемой.
Фильм представляет собой адаптацию одноименного романа известного норвежского автора Гуннара Стаалеза, продолжая цикл о приключениях частного детектива Вагра Вёума. Действие разворачивается в мрачных, дождливых улицах Бергена, где серия убийств молодых женщин ставит перед следователем сложнейшую задачу.
1850 год. Юный норвежский юнга Хаакон Хааконсен отправляется в обычное плавание, которое стремительно превращается в суровое испытание. На корабле его подозрения подтверждаются: лейтенант Меррик — опасный пират, поднявший мятеж. После жестокого столкновения и стихийного шторма Хаakon оказывается выброшенным на безлюдный остров в далеких морях. Но этот клочок земли — не просто убежище.