Проснувшись в абсолютно тёмном, без окон и дверей пространстве, пятьдесят человек обнаруживают, что стоят на красных отметках по окружности. Их не связывают, не угрожают, но правила просты и беспощадны: выходить за пределы своего круга — значит умереть мгновенно. Каждые две минуты странный шар в центре комнаты произвольно выбирает человека и убивает его электрическим разрядом.
Фильм 1999 года, вышедший на волне интереса к тематике виртуальной реальности, предлагает собственную версию этого философского сюжета. Действие разворачивается в Лос-Анджелесе, где основатель крупной компьютерной компании убит при таинственных обстоятельствах. Его сын, Дуглас Холл, талантливый программист, обнаруживает, что на секретном тринадцатом этаже офисного здания была создана...