Фильм «Каннибал из Ротенбурга» — это мрачное и бесстрастное исследование одного из самых шокирующих преступлений современности, основанное на реальной истории Армина Майвеса. Действие разворачивается в тихом немецком городке, где состоятельная американская студентка Кэти Армстронг, увлечённая криминальной психологией, решает написать дипломную работу о серийном убийце Оливере Хартвине.
После того как Аксель, молодой и привлекательный работник ресторана, пойман с другой женщиной, его подруга Дора выгоняет его из дома. С pocetом в руках он вынужден согласиться на предложение своего друга Вальтера пожить у его соседа Норберта — открытого гомосексуалиста, который сразу проявляет к Акселю романтический интерес.
Берти — страстный поклонник скоростных заездов, чья жизнь вращается вокруг его легендарного автомобиля Manta GTE и компании верных друзей. Его главная мечта — купить квартиру с любимой девушкой Оши, но судьба вмешивается, ставя под удар все планы. Игра начинается с рискованного пари с гонщиком Акселем, где Берти рискованно вкладывает деньги, отложенные на жилье.