Терри Гиллиам создаёт гротескную и мрачноватую антиутопию, где безликая бюрократическая машина душит любые проявления индивидуальности. Главный герой, Сэм Лоури, — типичный «маленький человек», работающий в отделе документов Министерства информации. Его жизнь — это бесконечные формы, регламенты и тюрьма из собственного страха перед системой, в которую его втянула властная мать.
