Ирландия, 1986 год. Преподобный Алистер Бёрк пишет портрет молящейся восьмилетней девочки, а на следующий день та бесследно исчезает. Это происшествие становится легендой, а сам художник-затворник на десятилетия уходит в тень. Спустя тридцать лет американка Мелани Томас, чьи мрачные диорамы с сюжетами исчезновений принесли ей известность, получает неожиданное приглашение.
«Голод» — это не просто историческая драма, а беспощадное исследование человеческого достоинства, ставшего на кон в политическом конфликте. Действие разворачивается в тюрьме Мэйз в Северной Ирландии, где заключённые Ирландской республиканской армии ведут «грязную» борьбу за признание себя политическими, а не уголовными преступниками.