Фильм «Гамсун» — это глубокое психологическое исследование, сосредоточенное на личной и общественной драме одного из величайших скандинавских писателей. Картина детально воссоздает сложные семейные отношения Кнута Гамсуна и его жены Марии, бывшей актрисы, чья совместная жизнь оказывается под давлением политических событий и личных убеждений писателя.
1850 год. Юный норвежский юнга Хаакон Хааконсен отправляется в обычное плавание, которое стремительно превращается в суровое испытание. На корабле его подозрения подтверждаются: лейтенант Меррик — опасный пират, поднявший мятеж. После жестокого столкновения и стихийного шторма Хаakon оказывается выброшенным на безлюдный остров в далеких морях. Но этот клочок земли — не просто убежище.