Бобби Торрес, отчаянная карманница, мчится по бескрайним пустыням Нью-Мексико на стареньком автомобиле, пытаясь скрыться от своего прошлого. Её маршрут резко меняется на одной из заброшенных заправок, где судьба сводит её с местным шерифом — человеком, чьи намерения оказываются столь же загадочными, как и сам пейзаж вокруг.
Ближайшее будущее. На изолированном острове работает передовая исправительная колония 'Спайдерхед', где знаменитый учёный Стив Абнести проводит радикальные эксперименты по перевоспитанию. Его метод — нейроуправляемые препараты, способные в секунды вызывать или гасить любые эмоции: от эйфории и страха до безоговорочного доверия и жгучей ревности.