Французский фильм 1987 года режиссёра Анджея Вajды переносит на экран одну из самых сложных и пророческих дословских повестей. Действие разворачивается в вымышленном российском городе, где группа западнических революционеров, во главе с харизматичным и циничным Версиловым, пытается проводить в жизнь свои идеи.
В глубине польских болот существует свой, отрезанный от времени мир. Его обитатели — первобытно-общинные славяне — не знают электричества и радио, считают Землю плоской и себя не поляками, а «здешними». Их жизнь течет по древним законам, в полной гармонии с вязкой прирой. Этот изолированный уклад готовится нарушить приезд из города молодой учительницы, которая набирает местных детей в школу.