Фильм «Берлинский синдром» — это напряжённый психологический триллер, который превращает романтический отпуск в историю выживания. Австралийская фотограф Клэр приезжает в Берлин с желанием забыть о прошлых отношениях и насладиться свободой. В одном из баров она встречает обаятельного местного жителя Энди, и между ними вспыхивает страстный, казалось бы, взаимный роман.
Фильм переносит нас в конец XVIII века, в мир будущего гения немецкой литературы, ещё не знавшего своего призвания. Молодой Иоганн Гёте — блестящий, но необузданный студент, чьё упрямство и пренебрежение к «практическому» образованию на юридическом факультете приводят к разрыву с отцом. В качестве наказания и попытки «привести в чувство» родитель отправляет его в унылый провинциальный городок...