Древний Китай. Императорский указ обязывает каждую семью предоставить одного солдата. У старика Хуа нет сыновей, и по закону на поле боя должен идти он сам. Его дочь Мулан, наблюдая за отцом, принимает отчаянное решение: она сбривает волосы, надевает мужское платье и занимает место отца в армии, рискуя не только жизнью в сражениях, но и страшным наказанием за обман.
