Действие разворачивается в уютном, но консервативном итальянском городке на Сицилии в годы Второй мировой войны. Сюда, словно вихрь, возвращается Малена — молодая, ослепительно красивая вдова. Её появление сразу же становится главным событием для всего сообщества, где под сенью военных событий кипят не менее страстные человеческие страсти. Малена становится живым воплощением соблазна и тайны.
Итальянская комедия-мелодрама 2000 года рассказывает историю Розальбы, скромной домохозяйки из провинциальной Италии. Вместо того чтобы вернуться с семейной автобусной экскурсии, она решает остаться в одиночестве в придорожном кафе. Случайный порыв ведёт её в Венецию — город мечты, ставший для неё одновременно укрытием и полем для открытий.