Томас живет на полную катушку: ночи в клубах, дни в постели, никаких обязательств. Но его беззаботный мир рушится, когда отец, известный детский врач, ставит ультиматум — либо Томас берет на себя попечение над своим маленьким пациентом Маркусом, рожденным с серьезным заболеванием, либо остается без дома и денег. Согласившись, Томас не ожидает, что эта встреча станет для него переломной.
Франция, 1949 год. Молодой учитель музыки Клеман Матье, не найдя иной работы, оказывается в интернате для мальчиков с сложным характером. Заведение управляет циничный ректор Рашан, чьи жестокие «воспитательные» методы лишь усугубляют агрессию и страх среди воспитанников. Матье, скромный композитор, чьи произведения он хранит в своей комнате, возмущён этой системой, но чувствует свою бессилие...