Действие разворачивается в шумной и колоритной Москве начала 20-х годов, когда в воздухе витает дух свободы и одновременно — тревожное ожидание. В тихом, на первый взгляд, Замоскворечье откровенно хозяйничает хорошо организованная банда грабителей и убийц. Их стиль — дерзость и холодная жестокость, а укрытие — старый трактир на Пятницкой улице, ставший для них надежным тылом и штабом.
1973 год. После смерти русской эмигрантки в Риме её внучка Ольга узнаёт, что семейное состояние спрятано в Ленинграде «под львом». Эта тайна мгновенно превращается в магнит, притягивающий самых неожиданных искателей. В СССР буквально сваливаются целой компанией: солидный врач-итальянец, двое его санитаров, местный ловелас-гид, а также тень итальянской мафии в лице одного из её представителей.