Фрэнк Моррисон, разведённый отец, с трудом поддерживает отношения со своим сыном Дэнни, который после брака матери с известным промышленником Риком Барнсом переехал к ним. Отчим, стремясь выглядеть идеальным семьянином, предпринимает отчаянные попытки сблизиться с пасынком, но между ними — непреодолимая стена непонимания.
Майкл Берджес, скромный профессор истории из захолустного Сэйвилла, потратил годы на исследование «Сладкой свободы» — фундаментальный труд о реальных событиях времён Американской революции. Его спокойная жизнь рушится, когда нью-йоркские кинематографисты, во главе с самоуверенным сценаристом Стэнли Гулдом, скупают права и съезжают в городок для натурных съёмок.