Фильм 'Любовь по рецепту и без' (Better Living Through Chemistry) — это ироничная и острая драмеди, исследующая границы самоопределения и цена трансформации. Главный герой, Даг Варни, — типичный 'подкаблучник' и неудачник, чья жизнь течет в серой полосе: его не ценят на работе, а дома терпит властная жена.
Фильм переносит нас в Америку 1940-х годов, в атмосферу одного из больниц Балтимора, где опытный белый хирург-кардиолог Альфред Блэлок и его чернокожий лаборант Вивьен Томас совершают тихую, но грандиозную революцию в медицине. Работая бок о бок, они разрабатывают первую жизнеспасающую операцию для новорождённых с «синим синдромом» — тяжёлым пороком сердца.