Действие разворачивается в США сразу после завершения кровопролитной Гражданской войны. Жители небольшого городка шокированы, когда среди них появляется Джек Соммерсби, который считался погибшим на поле боя. Его возвращение становится настоящим событием: он заново обустраивает своё имение, заботясь о земле и семье, и пытается вернуть былую любовь жены Лейб.
Фильм «Внезапный удар» (1983) завершает трилогию о брутальном полицейском инспекторе Гарри Каллахэне, чей бескомпромиссный подход к борьбе с преступностью давно стал легендой и проблемой одновременно. Его методы, граничащие с внесудебными расправами, вызывают резонанс даже в своей собственной полицейской структуре, где начальство разрывается между поддержкой и сдерживанием его ярости.