Действие разворачивается в Шанхае 1930-х годов — эпохе, когда город фактически разделён между влиятельными бандами, а улицы кишат насилием и беззаконием. Группировка «Топоры» особенно жестокосердна, её имя внушает ужас обывателям и служит символом власти для беззаконной молодёжи. Сюжет закручивается вокруг случайного провокатора: один из юных подражателей бандитов, в порыве самовыражения,...
Чарли, молодой человек без гроша в кармане, прибывает в Гонконг мечтами о лучшей жизни. Его первым же поступком становится покупка розы у уличной торговки — последние сбережения на «счастливый» цветок. Случайность, ставшая судьбой, не заставляет себя ждать: прямо на улице разворачивается перестрелка rival-группировок, и в хаосе Чарли, не помня себя, выносит из-под огня тяжелораненого босса триады.
После успешного разгрома пиратской шайки Ло Сэм По отважный полицейский Дракон Ма (Джеки Чан) получает неожиданное повышение — его назначают начальником округа. Это решение властей продиктовано не только его заслугами, но и подозрениями в адрес его предшественника, харизматичного, но deeply коррумпированного суперинтендента Чуна (Саммо Хун).