В основе картины — реальные события зимы 1925 года, когда в изолированном городе Ном на Аляске вспыхнула жестокая эпидемия дифтерии. Медикаментов не было, а единственная надежда на спасение сотен жизней — это доставка противоядия из города Ненан, за сотни километров через непроходимые снега и ледяные просторы.
Действие разворачивается в мрачном, почти заброшенном городке на границе цивилизации, где прошлое не отпускает, а будущее кажется невозможным. Джон Генри, мастер смертоносного ремесла, сбегает от своей кровавой биографии, мечтая лишь о тихой жизни рядом с отцом — суровым стариком, чьи принципы и обиды стали стеной между ними.