Николай Виндинг Рефн дебютирует в кинематографе с хладнокровной и реалистичной драмой о криминальном мире Копенгагена середины 90-х. Главный герой — Франк, пушер (дилер), чья жизнь рушится за несколько часов. Он должен крупную сумму поставщику-югославу, а во время сделки с шведами полиция нарывается на притон, и весь запас героина, взятый в долг, приходится сбрасывать в пруд.
Фильм «Охотник» 1980 года — это напряженное сочетание криминального триллера, жесткого боевика и глубокой психологической драмы, действие которого разворачивается на фоне узнаваемого стиля американского кинематографа конца 70-х — начала 80-х. Режиссер создает мрачную, почти нуарную атмосферу, где границы между законом и жестокостью стираются.