Когда на приёме у президента США взрывается бомба, едва не ликвидировавшая выдвинутого советником по энергетике учёного-энтузиаста доктора Майнхаймера, за расследование берётся самый неожиданный полицейский — лейтенант Фрэнк Дребин. Его методы абсолютно непредсказуемы, а личная жизнь в хаосе: бросившая его Джейн снова в центре его внимания.
Действие разворачивается в «Город ангелов» — опасном районе восточного Лос-Анджелеса, превратившемся в территорию беззакония. Здесь, в тени голливудских огней, процветает уличная преступность, а с наступлением ночи полиция оставляет улицы гангстерам. В этой среде растет Мартин, чья жизнь разбивается, когда он становится свидетелем хладнокровного убийства собственного отца на пороге дома.