Действие разворачивается в конце XVIII — начале XIX века, в разгар наполеоновских войн, когда Европа сотрясается от многочисленных конфликтов, а офицеры французской кавалерии считают честь превыше всего. Два молодых человека, Габриэль Фера и Арман д’Юбер, сталкиваются на балу после инцидента с дамой, которую они оба ухаживали, и их спор перерастает в вызов на дуэль.
