Фильм переносит зрителя в эпоху пышных париков и строгих нравов XVIII века, где одна женщина решается бросить вызов всему обществу. Леди Сеймур Дороти Флеминг, прекрасная и умная супруга влиятельного лорда, сознательно выбирает путь свободы, запутываясь в серии открытых романов. Её поступки становятся темой жарких споров в салонах Лондона и вызывают яростное осуждение.
Фильм погружает в мир одного из самых оригинальных и противоречивых мастеров британской живописи XIX века. Режиссёр Майк Ли с невероятной точностью воссоздаёт эпоху и передаёт сложный характер Уильяма Тёрнера — человека, чья жизнь была так же неспокойна и непредсказуема, как морские штормы на его полотнах.