Генри Барт — учитель на замену с глубоким личным трауром, который временно устраивается в публичную школу в бедном районе. Он сталкивается с классом, где ученики настроены агрессивно, а дисциплина отсутствует. Его методы, основанные на эмпатии и литературе, противоречат цинизму коллег и безразличию администрации.
