Ночь в старом психиатрическом учреждении, где смену начинают немногие сотрудники. Их рутина нарушается экстренным звонком: один из самых опасных пациентов, содержащийся в изолированном отделении, совершил побег. Преступник, чьи прошлые действия уже свидетельствуют о невероятной жестокости, теперь беспощадно охотится на всех, кто оказался внутри стен больницы.
В 1986 году рядовой социальный работник из Ноттингема Маргарет Хамфрис получает неожиданный запрос от австралийки, желающей найти своих английских родителей. Сначала склонная считать это ошибкой, Маргарет начинает расследование, которое приводит её к шокирующему открытию: на протяжении четырёх столетий Великобритания тайно и насильно отправляла тысячи детей-сирот и детей из неблагополучных...