Пег Даль живёт в провинциальном Буффало и с детства мечтает покинуть этот город, поступив в элитный университет. Однако её скромное семейное состояние ставит крест на этих планах, пока она не замечает лазейку в местной системе взыскания долгов. Решив, что это быстрый способ заработать на образование, Пег погружается в мир, где границы между законом и негодованием размыты.
Саймон Бирч с детства выделяется среди сверстников: его крошечный рост и нестандартная внешность стали результатом редкого заболевания. Но физические ограничения лишь подстегивают его невероятную, почти титаническую, самоуверенность. Он живет с одной-единственной идеей: его жизнь должна иметь огромный смысл, он обречен совершить нечто важное.