Июль 1990-го. Распад СССР ещё впереди, но границы между Востоком и Западом уже рушатся. Молодые москвичи Митя, Игорь и Андрей, уставшие от серости позднесоветской жизни, решают рискнуть и уехать в только что открывшийся Восточный Берлин. Их мечты просты и грандиозны: успех, любовь, свобода и, конечно, бесконечные танцы под диско-хаус в легендарном клубе «Бергхайн» (или его прообразе).
Тилль Швайгер в роли Ника — молодого человека, живущего на окраине общества, без работы и перспектив. Его случайная встреча с Лайлой, склонной к депрессии и суицидальным попыткам, в психбольнице переворачивает обе жизни. Девушка, выписанная из клиники, неожиданно появляется у Ника и отказывается уходить.
Фильм «Джо и Макс» — это не просто спортивная биография, а глубокая социально-политическая драма, разворачивающаяся на фоне тревожных событий 1930-х годов. Действие начинается с триумфального возвращения немецкого чемпиона Макса Шмеллинга на родину после его победы над американцем Джо Луисом в 1936 году.
Тихий библиотекарь Руди и грубоватый уличный торговец Мартин — абсолютно разные люди, чьи судьбы сводятся вместе в палате берлинской больницы. Оба узнают, что их время на исходе, и вместо того чтобы смириться, выбирают бегство. Они похищают автомобиль, полный денег, и отправляются в авантюрное путешествие к морю, где, как они уверены, их ждёт свобода и счастье.