Фред Клаус прожил всю жизнь в тени своего младшего брата Ника, ставшего легендарным Сантой. Возмущённый постоянным сравнением и отсутствием родительского внимания, Фред превратился в циничного брюзгу, работающего охранником в Чикаго и глубоко презирающего рождественскую суету. Его мир переворачивается, когда неожиданно для себя он оказывается на Северном Полюсе.
Немой и отстранённой Марго, живущей в Нью-Йорке с сыном-подростком Клодом, приходит известие о скорой свадьбе её сестры Полин. Выбор невесты — ничем не примечательный Малькольм — кажется Марго абсурдным и опасным, и она решает лично вмешаться, приехав на семейное имение в Нью-Джерси. Её визит, на первый взгляд, продиктован сестринской заботой, но быстро выясняется, что за этим стоит глубокое...