Картина Миры Найр, основанная на одноимённом романе Джумпы Лахири, внимательно и тонко исследует опыт иммиграции и мультикультурной идентичности на примере семьи Гангули. Ашок и Ашима, покинув привычный мир Калькутты, пытаются построить новую жизнь в Америке, бережно сохраняя традиции, религию и кухню родной страны. Их дети, родившиеся уже в США, оказываются на перекрёстке двух миров.
Фильм Ролана Жоффе переносит зрителя в противоречивый мир Калькутты 80-х, где роскошь соседствует с нищетой, а духовные поиски переплетаются с бытовым выживанием. Главный герой, успешный кардиохирург Макс Лоу, после личной катастрофы теряет всё и оказывается в трущобах, которые местные жители иронично называют 'Городом удовольствий'.