В далёком будущем, после глобальных катаклизмов, изменивших лик планеты, человечество нашло новый способ перемещения — стремительные атмосферные потоки, небесные реки, несущие корабли по своим мощным течениям. Именно в этом мире, полном опасностей и неожиданных союзов, разворачивается история невероятной погони.
Действие разворачивается в 1941 году, накануне вступления США во Вторую мировую войну. Главный герой — двенадцатилетний Джим Грэхем, сын богатого британского коммерсанта, ведущий привилегированную жизнь в международном Шанхае. Японское наступление превращает роскошный город в поле боя, и в панике Джим оказывается оторванным от родителей.