Фильм рассказывает о реальном событии, которое стало одним из самых симпатичных и бесстрашных актов патриотизма XX века. В 1950 году группа шотландских студентов и активистов, во главе с убеждённым патриотом Йэном Хэмилтоном, задумала и осуществила дерзкую операцию по возвращению на родину Камня Скона — древнего символа шотландской монархии, на котором короновали правителей страны более...
Фильм Дэвида Маккензи переносит в атмосферу сырых, промозглых каналов и удушающей тесноты barges — грузовых судов — послевоенной Великобритании. Главный герой, Джо, бывший писатель, ныне простой рабочий, ведёт замкнутое существование среди угля и воды, в компании капитана Лэйса, его жены Эллы и их сына. Его прошлое, кажущееся безупречным, рушится, когда из канала вытаскивают тело молодой женщины.