Мэтт Хили (Барбет Шроедер) предлагает зрителю грубую, но пронзительную драму о жизни на обочине общества. Главный герой, Генри Чинаски (Микки Рурк) — гениальный, но опустившийся писатель и поэт, чьё существование ограничено стойкой бара, уличными потасовками и попытками выпросить выпивку. Он живёт по своим, суровым законам, где достоинство измеряется способностью выстоять в драке или...
Аляска, суровая зима. Снежная буря заносит всё вокруг, превращая мир в белоснежную пустоту. Именно в этих условиях из тюрьмы сбегают два опасных преступника. Их путь к свободе неожиданно пересекается с судьбой молодой женщины, которая становится их заложницей. Их попытка уйти от преследования заканчивается в самом неожиданном месте — на гигантском грузовом поезде, который они не могут остановить.
Эд Оркин — человек, застрявший в рутине. Его дни заполнены скучной работой над проектом нового самолёта, ночами мучает бессонница, а домой возвращается к жене, чьё равнодушие граничит с открытым предаванием. Его существование — это серый, предсказуемый фильм без кадров радости. Всё меняется в одну лос-анджелесскую ночь, когда на шоссе перед ним внезапно рушится автомобиль с красивой незнакомкой.