Фильм «Милые шестнадцать лет» режиссёра Кена Лоуча — это жесткая и сострадательная социальная драма, разворачивающаяся в безысходном шотландском городке, задавленном безработицей, наркоманией и всепроникающей криминальной средой. Главный герой, Лиам, — колючий, непокорный подросток накануне своего шестнадцатилетия.
Лето 1973 года в Глазго омрачено забастовкой мусорщиков. Город задыхается под горами неподобранных мешков, а зловонные канавы становятся ловушкой для несчастий. В этой разрухе живет двенадцалетний Джеймс — мальчик, чья жизнь рушится после роковой ссоры, в которой он сталкивает в воду своего приятеля Райана.