Дэвид Мамет создаёт изощрённый психологический триллер, где главный герой — скромный инженер, чьё изобретение может принести миллионы. Его наивность и порядочность становятся уязвимостью в мире, где каждый диалог — часть расчётной комбинации. Фильм строится на напряжённых диалогах, двойных смыслах и постепенном раскрытии масштаба аферы, в которую героя втягивает харизматичный незнакомец.
Дженнифер, мечтающая о роли Жанны д’Арк, терпит крах на пробах в Нью-Йорке и в отчаянии соглашается на работу официанткой в местном ресторане. Она даже не подозревает, что попадает в эпицентр Controlled Chaos, где царит кулинарный абсурд. Её новыми коллегами становятся наивная журналистка, пришедшая за сенсациями, и Касс, дочь владельца, отправленная отцом «набираться ума».