В центре истории — девушка из провинции, приехавшая в Париж с мечтой стать актрисой. Реальность оказывается суровой: без денег и связей она вынуждена промышлять мелкими кражами, чтобы свести концы с концами. Её жизнь — это череда случайных связей, обмана и попыток найти своё место в мире, где ценность человека определяет его успех.
Эрик Ромер, один из столпов французской новой волны, создаёт в «Полине на пляже» (1982) лёгкую, но глубоко проницательную драму о любви и самооткрытии. Действие разворачивается в солнечном курортном городке на Лазурном берегу, где 15-летняя Полина проводит каникулы со своей старшей кузиной Марион, недавно разведённой и ищущей новые связи.