65-летний Джеп Гамбарделла — писатель и журналист, чей единственный роман, как и его жизнь, оказался иллюзией. Он блуждает по ночному Риму, стаканом в руке, становясь пассивным зрителем спектакля, разыгрываемого на террасах вилл и в залах дворцов. Его окружение — это калейдоскоп современных персонажей: аристократки, чья красота увядает; нувориши, жаждущие признания; политики, замаскированные...
Тридцатипятилетняя Алиса жила идеальной жизнью в престижном районе Рима, пока трагическая случайность не унесла жизнь её мужа и не оставила её с огромными долгами. Лишившись всего, она с девятьлетним сыном вынуждена покинуть виллу и поселиться в многонациональном, чуждом ей предместье города. Оказавшись в социальной пропасти, без средств к существованию, Алиса сталкивается с унизительной...