Фильм затрагивает невероятно личный и в то же время всечеловеческий сюжет — встречу двух судеб на фоне грядущей трагедии. Юный аспирант-физик Стивен Хокинг, чей блестящий ум уже привлекает внимание профессоров Кембриджа, знакомится с творческой, энергичной Джейн Уайльд. Их отношения расцветают в атмосфере легких прогулок, умных бесед о Боге, искусстве и природе Вселенной, вечерних танцев.
Фильм Ральфа Файнса погружает в викторианскую эпоху, раскрывая малоизвестную и драматичную главу из жизни Чарльза Диккенса. Помимо славы гения, он был человеком, чье сердце было захвачено юной актрисой Эллен Тернан. Их связь, зародившаяся, когда писателю было уже под пятьдесят, а возлюбленной — всего восемнадцать, длилась более десяти лет и была строжайшей тайной.