Действие разворачивается в конце XIX века на каменистом острове у побережья Новой Англии. Сюда, в полную изоляцию, прибывает Эфраим Уинслоу, чтобы стать помощником опытного, но грубого и замкнутого смотрителя маяка Томаса Уэйка. Уэйк, хромой и одержимый правилами, сразу ставит подчинённого на место, запрещая ему подниматься на вершину маяка и прикасаясь к световому оборудованию.
Бескрайний Тихий океан, лазурная вода и идеальная волна — для Нэнси, молодой и талантливой серфингистки, этот день обещает быть ещё одним воспоминанием о совершенном закате. Покинув безопасность берега, она отправляется вглубь моря, к далёкой отмели, где волны зовут её по-настоящему. Но роскошь одиночества и экстремального спорта оборачивается кошмаром, когда в прозрачной воде мелькает тень...