Действие разворачивается в тюрьме «Холодная гора» в 1935 году, где надзиратель Пол Эджкомб ежедневно сопровождает приговорённых к смертной казни по знаменитой «зелёной миле» — коридору, вымощенному зелёной плиткой. Среди новых узников появляется Джон Коффи, гигантский негр, осуждённый за изнасилование и убийство двух девочек.
В миниатюрном городке штата Огайо крутятся два мира, разделённые социальным статусом и внутренними барьерами. Кэролайн, молодая официантка, несмотря на внешнюю обаятельность, постоянно сталкивается с невзаимностью и предательством в отношениях, её сердце ноет от одинокой рутины. Адам, молчаливый и физически неприметный уборщик в соседнем кафе, наблюдает за ней с тихой, почти болезненной...