Мартин Скорсезе создаёт масштабную эпическую драму о жизни Фрэнка Ширана — человека, чья судьба неразрывно переплелась с тёмной стороной американской мечты. Действие разворачивается в середине XX века, охватывая несколько десятилетий криминальной и профсоюзной истории США. История начинается в 1950-х, когда Фрэнк, водитель грузовика, случайно встречает влиятельного криминального авторитета...
1970-е годы. После смерти своего босса водитель Фрэнк Лукас замечает уникальную возможность. Он понимает, что настоящий бизнес — не в мелких подпольных сделках, а в поставках чистого героина напрямую из источников в Юго-Восточной Азии. Используя свои связи и хладнокровие, Лукас создаёт собственную вертикаль: от полевых производителей до уличных дилеров в Гарлеме.