Действие разворачивается на берегу Ла-Манша в 1840-е годы. Мэри Эннинг — одна из немногих женщин-палеонтологов, живущая скромным трудом и исследующая прибрежные скалы. Её уединённый мир нарушает приезд Шарлотты, молодой женщины из высшего света, которую отправили к морю для укрепления здоровья. Изначально между ними — лишь вежливое недоверие, но постепенно общение перерастает в глубокую...
В викторианскую эпоху, когда небо стало последней непокорённой территорией, два совершенно разных человека решают бросить вызов физике и общественным устоям. Она — наследница, чья страсть к аэростатам граничит с безумием, он — учёный, одержимый идеей измерить верхние слои атмосферы. Их союз — не дружба, а непримиримый конфликт мировоззрений, закреплённый верёвками корзины.