Действие разворачивается в 1987 году в одном из самых проблемных районов США. Главный герой, Рик Лейси, — талантливый, но уставший от системы педагог, который соглашается возглавить школу, ставшую фактически крепостью уличных банд и наркоторговли. Администрация и учителя живут в постоянном страхе, а дисциплина полностью отсутствует.
Бернис Роденбарр, харизматичная и изобретательная воровка, мечтает о спокойной жизни без криминала. Однако её план «выйти на пенсию» после последнего дела рушится, когда в обчищенной квартире она находит тело. Под подозрением полиции и настоящего убийцы, Бернис вынуждена взять расследование в свои руки.