Супружеская пара Маршалл, долгие годы борющаяся с невозможностью иметь детей, находит последний луч надежды в лице доктора Мейерлинга. Этот врач предлагает революционный препарат и уникальную методику, которая, по его словам, гарантирует рождение здорового младенца. Вирджиния Маршалл соглашается на рискованный эксперимент, и зачатие происходит.
Действие разворачивается в 2087 году, в мире, опустошенном ядерной войной. Превратившиеся в пустыню бывшие США живут по законам выживания, где чистая вода — главный и крайне дефицитный ресурс. Поселение Лост Велс, давно охранявшее свой единственный источник, существовало в неуловимом равновесии, пока не появился Дерек.